El Calentador Solar de Bajo Costo (CSBC) es una tecnología adecuada a los climas tropicales y subtropicales, para pre calentar el agua de la ducha eléctrica a través de la energía presente en la luz solar. La tecnología es descrita en su totalidad en el manual del CSBC. Los colectores son de PVC, sin los tradicionales aislamientos y coberturas de vidrio que generan un calentamiento suplementario del agua. Eso evita que se alcancen altas temperaturas en los colectores y consecuentemente que se deteriore el PVC. Por lo presentado, esa tecnología no es adecuada al invierno riguroso europeo o canadiense, por ejemplo. Esa opción tecnológica permite la utilización del PVC y por consiguiente la disminución de los costos de los materiales.

Familia de Minas Gerais y el CSBC de 400 litros.

A continuación le presentamos algunos puntos del contexto brasileño en el que se desarrolló el CSBC:

Casi todas las construcciones brasileñas, sean casas pequeñas o grandes edificios, poseen depósitos de agua. El agua de la red pública es almacenada en esos depósitos y es distribuida enseguida a los puntos de utilización.

En Brasil, las tuberías de agua fría y de evacuación de las aguas servidas son casi siempre de PVC, permitiendo la compra de esos componentes plásticos a un costo muy bajo.

El agua del baño es calentada, generalmente, por duchas eléctricas. Esas duchas eléctricas son de 110 ó 220 V y la potencia de la vivienda varía de 3.000 a 8.000 Watts. Para familias de baja renta (las de media y de alta renta inclusive), ése es el sistema habitualmente utilizado. El consumo de electricidad para calentar el agua de la ducha es de aproximadamente un 30 % de la cuenta de energía de una vivienda. El CSBC fue creado para esas familias.

Los brasileños se duchan una vez al día, a veces dos, principalmente de las 18 a las 22 horas, lo que da lugar a un horario punta de demanda de energía eléctrica difícil de satisfacerse por el sistema eléctrico brasileño..